Dari Garasi Jeff Bezos Mendirikan Amazon.com

Buku kecil ini memaparkan (secara singkat) perjalanan Jeff Bezos dalam mendirikan Amazon.com. Mulai dari kisah istimewa di masa kecilnya, kehidupan sekolahnya, kiprahnya selama bekerja sebagai profesional sampai dengan keputusannya untuk meninggalkan karir (yang sudah cemerlang) dan membangun Amazon.com.

Jeff Bezos, dan istrinya MacKenzie, mendirikan Amazon.com dari sebuah rumah peternakan yang mereka sewa di pinggiran kota Seattle dan menyulap garasinya menjadi sebuah “kantor”. Jeff meninggalkan karirnya sebagai wakil presiden direktur di D.E. Shaw & Co. yang memberikannya pendapatan sekitar 1 juta dolar per tahun!

Pada awal pendirian Amazon.com, Jeff mencari orang-orang berbakat untuk diajak bergabung bersamanya. Tidak mudah meyakinkan orang yang mempunyai kemampuan terbaik untuk bergabung mendirikan sesuatu yang baru yang belum pernah terbayangkan sebelumnya. Namun di situ lah keahlian Jeff. Dengan antusiasmenya yang luar biasa, tawanya yang hangat, Jeff bisa meyakinkan orang untuk bergabung dengannya.

Jeff Bezos memang seorang yang sangat cerdas dan tekun. Ketika berumur 3 tahun, “Jeff meminta tempat tidur biasa, bukan boks yang menjadi tempat tidurnya saat itu. Sang ibu berkata tidak. Tak lama setelah itu, dia melihat Jeff menggunakan obeng untuk membongkar boksnya.” Saat di SMA, Jeff memenangkan suatu perlombaan yang berhadiah perjalanan mengunjungi Marshall Space Flight Center dengan menulis suatu makalah tentang dampak ketiadaan gravitasi pada usia rata-rata lalat!

Ketika Jeff memutuskan untuk membuat sebuah perusahaan online, dia mulai mencari-cari nama untuk perusahaannya. Kebiasaannya mencari kata-kata yang selalu muncul di bagian atas dalam daftar apa pun membawanya pada daftar kata-kata berawalan huruf A dalam kamus. Dan dari sanalah kata Amazon ditemukan. .com (dot com) yang dilekatkan di belakang Amazon menjadi tak terpisahkan setelah Jeff memutuskan untuk menjadikan Amazon.com sebagai nama formal perusahaannya.

Amazon.com mulai beroperasi pada 6 Juli 1995 dan penjualan pertama terjadi pada 16 Juli 1995. Di minggu pertama total pesanan mencapai 12.000 dolar dan minggu berikutnya hampir mencapai 15.000 dolar. Pada bulan Oktober, rata-rata pesanan mencapai seratus pesanan per hari dan dalam satu tahun tingkat pesanan meningkat hingga seratus pesanan per jam. Dan dalam beberapa tahun kemudian rata-rata seratus pesanan per menit sudah menjadi sesuatu yang biasa.

Salah satu kesuksesan Amazon.com adalah persiapan yang matang sebelum mereka benar-benar melaksanakan bisnisnya. Mereka berusaha dan melakukan eksperimen untuk waktu yang lama agar seluruh proses berbelanja lewat internet berlangsung secepat dan sesederhana mungkin.

Faktor lain yang menjadi keberhasilan Amazon.com adalah harga. Amazon.com dapat memberikan harga buku yang jauh lebih murah dibandingkan toko buku konvensional karena biaya operasional mereka jauh lebih kecil. Mereka tidak perlu mengeluarkan biaya banyak untuk membuat/menyewa toko, membayar karyawan, asuransi, iklan, promosi, dan pengeluaran operasional lainnya.

Dalam waktu satu tahun Amazon.com telah menyita perhatian Wall Street Journal yang menurunkan cerita tentang mereka. Tidak sampai dua tahun setelah beroperasi, Amazon.com telah menjadi perusahaan publik dengan menerbitkan tiga juta lembar saham pada 15 Mei 1997. Di tahun-tahun berikutnya Amazon.com secara konstan mengembangkan bisnisnya. Dimulai dengan menjual CD musik, video, dan DVD pada tahun 1998 dan meluncurkan Amazon.de dan Amazon.co.uk pada tahun yang sama. Pada 1999, Amazon.com telah melayani sepuluh juta pelanggan dan Jeff Bezos disebut sebagai “Manusia Tahun Ini” versi majalah Time. Tahun berikutnya lahir Amazon.co.jp dan Amazon.fr. Penjualan akhir tahun telah mencapai 2,76 milyar dolar dengan melayani 20 juta pelanggan!

Amazon.com telah menjadi sesuatu yang besar yang tidak pernah terbayangkan bahkan oleh Jeff Bezos sendiri.